El origen histórico del Paseo de los Aviadores y el Aeropuerto General Andrews en Santo Domingo
El transitado Paseo de los Aviadores de Santo Domingo debe su nombre y existencia al Aeropuerto General Andrews, la primera terminal aérea internacional del país. Inaugurada el 22 de febrero de 1944, esta infraestructura transformó el panorama urbano de la capital dominicana en una época en la que la ciudad mostraba una baja densidad poblacional.
La terminal ocupaba una zona céntrica delimitada por las avenidas San Martín, Leopoldo Navarro, México y la actual Abraham Lincoln. Contaba con las primeras pistas pavimentadas de la nación en un diseño cruzado. La pista principal, con una longitud de 7,200 pies, atravesaba el espacio que hoy ocupa el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, mientras que una de las secundarias cruzaba por el sector de Miraflores y las inmediaciones de la plaza comercial Sambil.
En la intersección de la avenida John F. Kennedy con el Paseo de los Aviadores despegaban las aeronaves de la época. La estructura para pasajeros se situaba hacia la periferia norte, cerca de la avenida San Martín, y disponía de una torre de control aéreo. Por sus rampas operaban aerolíneas como Pan Am, Delta, KLM y Dominicana de Aviación, con el uso habitual de aviones de hélice como los Douglas DC-3.
Las imágenes panorámicas de aquellos años reflejan un entorno caracterizado por potreros, fincas y escasas viviendas, desde donde se divisaban las montañas de Yamasá hacia el norte. Sin embargo, el crecimiento urbano y un accidente aéreo ocurrido el 10 de noviembre de 1959 motivaron el cierre definitivo de las instalaciones.
El accidente involucró a un avión carguero que se precipitó al norte de la actual avenida Pedro Henríquez Ureña, en el patio de la residencia de Marina Trujillo, ubicado entre las avenidas Tiradentes (hoy Máximo Gómez) y Abraham Lincoln. Tras la clausura, las operaciones aeronáuticas fueron trasladadas a la nueva terminal ubicada en la zona de Punta Caucedo, mientras que la calle actual preserva la memoria de aquellos pioneros de la aviación nacional.
Fuente consultada: El Nacional. Información elaborada a partir de la fuente indicada; no constituye investigación propia.