El Programa de la ONU para el Medioambiente advierte que es inminente superar el límite de 1,5 °C del Acuerdo de París
Las posibilidades de mantener el calentamiento promedio en más 1,5 grados Celsius, considerado el objetivo más ambicioso del Acuerdo de París, se han esfumado por completo, al menos de manera temporal, según informó el Programa de Naciones Unidas para the Medioambiente (PNUMA). A dos semanas de la Conferencia de la ONU sobre el Clima (COP31), la agencia publicó este 21 de octubre su informe anual de Brecha de Emisiones titulado «El punto de no retorno», en el cual se señala que un rebasamiento más significativo de este límite respecto a los niveles preindustriales es ahora inminente e inevitable debido a décadas de medidas de mitigación insuficientes.
El documento detalla que el calentamiento promedio mundial se sitúa actualmente en aproximadamente 1,4 °C, y que los últimos nueve años han sido los más calurosos de la historia registrada, destacando el año 2024 con un récord de 1,6 °C. En 2025 se emitieron a la atmósfera unas 58,4 gigatoneladas de equivalente de CO₂, una cifra estable frente al año anterior. Sin embargo, el PNUMA advierte que es prematuro concluir que las emisiones mundiales han alcanzado un pico, ya que continúan los incrementos de CO₂ derivados de combustibles fósiles, así como de óxido nitroso y gases fluorados, los cuales fueron compensados temporalmente por una reducción en las emisiones procedentes de incendios forestales.
Superar este umbral conlleva graves consecuencias globales, entre las que el organismo destaca el retroceso del hielo marino, el derretimiento del permafrost, la muerte de los corales, el aumento de sequías agrícolas, incendios y repercusiones en la salud y la economía. Ante este escenario, el informe recalca que el desafío actual consiste en reducir al mínimo la duración y la magnitud del rebasamiento para lograr un retorno creíble a los 1,5 °C a finales de siglo, señalando que cada cinco años las emisiones actuales añaden 200 gigatoneladas de CO₂ a la atmósfera y elevan la temperatura cerca de 0,1 °C.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, declaró en un mensaje de video que superar el límite no significa rendirse y que aún es posible asegurar que el exceso sea lo más limitado y breve posible. Según el escenario de sobrepaso más optimista planteado por la organización, el calentamiento global alcanzaría un pico de 1,7 o 1,8 °C antes de descender después de 2050, para lo cual se requeriría reducir las emisiones globales en un 18 % para 2030, en un 45 % para 2035 y en un 69 % antes de 2040.
No obstante, el informe advierte que las hojas de ruta y contribuciones determinadas a nivel nacional presentadas por los Estados ante la ONU solo permitirían una reducción de entre el 5 y el 8 % para 2030, y del 11 al 15 % para 2035, lo que situaría el calentamiento al final de siglo en 2,6 °C, o hasta 2,8 °C si no se modifican las políticas ambientales actuales. Para mantener la viabilidad del escenario de retorno, el PNUMA indica que sería necesario disminuir drásticamente el uso de carbón, petróleo y gas, cerrar todas las centrales eléctricas de carbón para 2040 y reducir casi a la mitad las emisiones de metano en el mismo plazo.
Adicionalmente, el documento señala que el escenario óptimo implicaría la captura y el almacenamiento de aproximadamente 320 gigatoneladas de CO₂ a lo largo del siglo. Sin embargo, autores del informe como Keywan Riahi y la directora científica Anne Olhoff advierten que los desafíos tecnológicos, económicos y socioeconómicos de la extracción de carbono a gran escala y el debilitamiento de los sumideros naturales de CO₂ hacen que estas alternativas sean inciertas y conlleven riesgos considerables.