La coincidencia de nombres complica la campaña de reelección del senador Dan Sullivan en Alaska

Las elecciones de medio mandato en Alaska enfrentan un inusual obstáculo para el senador republicano Dan S. Sullivan, quien busca la reelección, debido a la coincidencia de nombre con otro candidato del mismo partido. En la contienda electoral participa también Daniel J. Sullivan, un exprofesor jubilado de 70 años que también compite bajo la etiqueta republicana.

El senador republicano ha manifestado que su homónimo busca deliberadamente engañar a los electores para beneficiar a Mary Peltola, la principal rival demócrata en los comicios, y aseguró que existe un pacto en ese sentido. Por su parte, Harry Child, portavoz de la candidata demócrata, desmintió cualquier vínculo de Peltola con las campañas de los aspirantes apellidados Sullivan.

La controversia llegó a las autoridades electorales de Alaska. Carol Beecher, directora electoral del estado, rechazó en agosto la candidatura del aspirante jubilado por considerar que su intención era confundir al electorado. Sin embargo, la Corte Suprema de Alaska anuló dicho rechazo y ordenó la readmisión de su postulación.

Como resultado, la contienda final contará con cuatro aspirantes que aparecerán en la papeleta: los dos Dan Sullivan, la demócrata Mary Peltola y la esposa de un cuarto candidato inicial que fue descalificado por motivos administrativos. Esta situación se enmarca en el sistema electoral de Alaska, basado en el voto preferencial, donde los cuatro candidatos más votados en una única papeleta de primarias pasaron a la segunda vuelta.

El embrollo electoral sumó además la postura de un tercer homónimo, Dan A. Sullivan, exalcalde de Anchorage. Quien se autoproclama como el "Dan Sullivan original" pidió a través de Facebook votar por el senador que busca la reelección, cuestionando la legitimidad del aspirante jubilado y buscando evitar la dispersión del voto conservador.

A nivel federal, el presidente estadounidense manifestó su respaldo al senador en ejercicio durante un mitin celebrado el martes 13 de octubre en la localidad de Wasilla. Ante la relevancia de mantener la mayoría en el Congreso, el mandatario intervino en favor de quien calificó como el verdadero candidato del partido.

Paralelamente a la votación del primer martes de noviembre, los electores de Alaska deberán decidir sobre la "Ballot Measure 2", una iniciativa ciudadana que propone derogar el sistema de voto preferencial. De ser aprobada, se restablecerían las primarias cerradas por partido, lo que impediría que dos candidatos de una misma formación se enfrenten en las elecciones generales y evitaría futuras confusiones en las urnas.