Osmar Benítez revela gestiones de la pasada administración para blindar el arroz ante el DR-CAFTA

El exministro de Agricultura, Osmar Benítez, confirmó que durante el mandato del expresidente Danilo Medina se llevaron a cabo negociaciones directas con el gobierno de los Estados Unidos. El propósito central de estas conversaciones era salvaguardar la producción nacional de arroz ante el cronograma de desgravación arancelaria establecido en el tratado DR-CAFTA.

Durante su participación en el programa televisivo Hoy Mismo, Benítez detalló que el objetivo de estas gestiones era lograr mecanismos de protección o prórrogas. Con estas medidas, se buscaba evitar que la llegada de arroz estadounidense sin aranceles impactara negativamente la estabilidad de los agricultores locales.

El exfuncionario explicó que, como parte de la estrategia, se organizaron diversas reuniones en el Palacio Nacional. En estos encuentros participaron representantes de la Federación Nacional de Arroceros (Fenarroz) junto a otras comisiones del sector productivo nacional.

El propósito de estas mesas de trabajo fue analizar detalladamente los riesgos que representaba el desmonte de los aranceles frente a los costos de producción que enfrentan los productores dominicanos. Se evaluaron diversas alternativas de protección comercial y esquemas de apoyo para el sector agropecuario.

Dentro de las propuestas discutidas, se planteó la posibilidad de solicitar formalmente una dispensa o una extensión en el plazo de la salvaguardia del cereal. Estas iniciativas fueron parte de los esfuerzos técnicos para negociar condiciones más favorables para la industria arrocera del país.

Benítez señaló que, aunque se establecieron las bases técnicas y los planteamientos necesarios para la negociación, el proceso se vio afectado por los eventos del año 2020. La emergencia sanitaria global y la transición de mando gubernamental influyeron en el desarrollo de estas gestiones.