Tennessee se prepara para ejecutar a Christa Gail Pike por un crimen cometido en 1995
Las autoridades del estado de Tennessee tienen programada para este miércoles 30 de septiembre la ejecución de Christa Gail Pike, de 50 años. La pena capital fue impuesta por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, en un suceso registrado en la ciudad de Knoxville en enero de 1995. De llevarse a cabo el procedimiento, se tratará de la primera ejecución de una mujer en dicho estado en más de doscientos años.
El gobernador Bill Lee decidió rechazar la petición de clemencia planteada por la representación legal de la condenada y ratificó que el proceso se efectuará mediante inyección letal a las 10:00 de la mañana, hora central. Como respuesta a esta determinación judicial y ejecutiva, la defensa legal interpuso un recurso ante la Corte Suprema de Estados Unidos con el propósito de conseguir una suspensión temporal.
Los antecedentes del caso señalan que el homicidio ocurrió cuando Pike tenía 18 años de edad. En la noche del 12 de enero de 1995, la acusada, su novio de entonces Tadaryl Shipp y otra joven llamada Shadolla Peterson trasladaron a la víctima a una zona boscosa situada en predios del campus agrícola de la Universidad de Tennessee, luego de haberse conocido en un programa de formación laboral.
En los juicios subsiguientes realizados en 1996, Pike recibió la condena a muerte. Por su parte, Shipp fue sentenciado a cadena perpetua con opción a libertad condicional por ser menor de edad en el momento de los hechos, mientras que Peterson obtuvo seis años de libertad vigilada tras declararse culpable de encubrimiento y colaborar con su testimonio en el proceso judicial.
Los abogados de la condenada han argumentado en contra de la sentencia bajo el criterio de que el jurado no conoció de manera adecuada detalles sobre el historial de problemas de salud mental, abusos, violencia y abandono que sufrió su clienta. Asimismo, la defensa ha argumentado aspectos vinculados con la edad que tenía Pike cuando se perpetró el asesinato en la década de los noventa.
En contraste, la madre de la víctima manifestó su respaldo a la aplicación de la pena máxima y expresó su intención de presenciar el acto en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, ubicada en Nashville. Los registros históricos indican que la última mujer ejecutada en territorio de Tennessee fue Martin Eve en el año 1820 mediante la horca.
A nivel de todo el territorio estadounidense, un total de 18 mujeres han sido ejecutadas desde el año 1976. Al momento del cierre de la información, la petición de suspensión presentada ante la máxima instancia judicial del país seguía pendiente de resolución mientras avanzaba el horario previsto para la aplicación de la pena en la prisión de Nashville.