Tribunal Supremo de Estados Unidos habilita la ejecución de Christa Pike en Tennessee
El Tribunal Supremo de Estados Unidos dio luz verde este miércoles para llevar a cabo la ejecución de Christa Pike en el estado de Tennessee. La medida se adoptó luego de que la máxima instancia judicial anulara una orden previa emitida por el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito, la cual había frenado de forma temporal el proceso.
La decisión del Supremo habilita al sistema penitenciario estatal a aplicar la inyección letal a Pike, quien actualmente tiene 50 años. Su condena a muerte proviene del homicidio de su compañera de estudios Colleen Slemmer, cometido en el año 1995 en un centro de capacitación laboral situado en la ciudad de Knoxville.
De llevarse a cabo el procedimiento, Pike se transformaría en la primera mujer en ser ejecutada en el estado de Tennessee en un periodo superior a dos siglos. Horas antes, el tribunal de apelaciones había ordenado una paralización provisional de la pena capital que estaba prevista para el mismo día.
Aquella medida cautelar se había adoptado a pesar de que el propio Tribunal Supremo ya había rechazado previamente un recurso de la defensa el martes, aunque inicialmente se consideró necesario evaluar con mayor detalle los argumentos presentados por sus representantes legales.
Pike ha permanecido durante más de treinta años en el corredor de la muerte tras ser declarada culpable en 1996 por el crimen de Slemmer, quien contaba con 19 años de edad en el momento de los hechos. La sentenciada tenía 18 años cuando ocurrió el homicidio de su compañera del programa de formación profesional.
En sus instancias legales recientes, los abogados defensores basaron sus peticiones en los antecedentes de abusos físicos y sexuales sufridos por la reclusa durante su infancia, así como en diversos padecimientos psicológicos, entre los que destaca el trastorno por estrés postraumático.
La investigación judicial determinó que Pike perpetró el ataque junto a su novio de entonces, Tadaryl Shipp, de 17 años, y otra persona identificada como Shadolla Peterson. Shipp fue sentenciado a cadena perpetua, en tanto que Peterson recibió una pena menor tras colaborar con la investigación.
Estadísticas del Centro de Información sobre la Pena de Muerte indican que, desde que el Tribunal Supremo reinstauró la pena capital en 1976, únicamente 18 mujeres han sido ejecutadas en todo el país, en contraste con más de 1.600 hombres que han recibido la misma sentencia.