Unicef advierte sobre preocupante ingesta de azúcares en la primera infancia dominicana

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) ha emitido una alerta ante el elevado consumo de bebidas azucaradas y productos poco saludables entre los niños más pequeños del país. Este llamado se realiza en el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Alimentación, destacando la necesidad de mejorar los hábitos nutricionales desde los primeros meses de vida.

Según los datos de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (Enhogar-Mics 2025), el 70,4 % de los infantes de entre 6 y 23 meses ingirió bebidas azucaradas durante la jornada previa al estudio. Además, el 38,5 % de los menores en ese mismo rango de edad consumió alimentos catalogados como no saludables.

La problemática se intensifica conforme los niños crecen. Mientras que en el grupo de 6 a 8 meses el consumo de alimentos no saludables alcanza el 20,7 %, esta cifra se eleva al 53,8 % en los infantes de 18 a 23 meses. Ante este escenario, Carlos Carrera, representante de Unicef en el país, enfatizó la urgencia de brindar mayor apoyo a las familias durante la etapa de introducción de alimentos.

El organismo internacional subrayó que una nutrición adecuada durante los dos primeros años es fundamental para el desarrollo cognitivo y la prevención de enfermedades futuras. El consumo frecuente de productos con exceso de sodio, grasas trans y azúcares no solo desplaza nutrientes esenciales, sino que aumenta el riesgo de obesidad, sobrepeso y problemas de salud como la caries dental.

Siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, se insta a complementar la leche materna con alimentos variados y nutritivos, evitando los productos procesados. En respuesta a esta realidad, el Ministerio de Salud Pública dominicano trabaja en una propuesta de Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional (EFAN) para productos preenvasados.

Esta iniciativa de etiquetado busca informar claramente sobre el contenido de azúcares, sodio y grasas en los alimentos. Para Unicef, esta medida es un paso positivo que debe integrarse con estrategias de educación alimentaria y políticas que garanticen el acceso a una dieta saludable, variada y asequible para toda la población infantil.