Estados Unidos refuerza asistencia humanitaria en Panamá tras sismo de octubre
El Gobierno de Estados Unidos ha incrementado su apoyo a Panamá mediante el envío de helicópteros Black Hawk adicionales, destinados a fortalecer el transporte de suministros y personal hacia las zonas más afectadas por el terremoto ocurrido el pasado 9 de octubre. Esta nueva flota se suma a un helicóptero Chinook que ya operaba en las labores de auxilio, respondiendo a una solicitud directa de las autoridades panameñas para optimizar el puente aéreo hacia comunidades de difícil acceso.
El embajador estadounidense, Kevin Marino Cabrera, informó que esta colaboración se coordina bajo el liderazgo del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc). La ayuda integral, que cuenta con un fondo inicial de cinco millones de dólares aprobado por el presidente Donald Trump, incluye además la presencia de 20 especialistas en búsqueda y rescate provenientes de los condados de Fairfax y Los Ángeles, quienes evalúan la integridad estructural de hospitales y edificios públicos en diversas provincias.
Como parte del fortalecimiento logístico, se entregaron 17 camiones de carga pesada al Servicio Nacional de Fronteras, valorados en 2.1 millones de dólares. Estos vehículos han permitido el traslado de más de 30 toneladas de artículos de primera necesidad, tales como carpas, mosquiteros y utensilios de cocina, facilitando la atención inmediata a los damnificados en las áreas impactadas por el movimiento telúrico.
Durante una conferencia de prensa, el diplomático desmintió reportes de prensa internacional que señalaban un supuesto despliegue de 600 militares estadounidenses en territorio panameño. Cabrera calificó dicha información como falsa, aclarando que el personal presente en el país corresponde a empleados diplomáticos, administrativos y participantes en programas de capacitación técnica y entrenamiento en la Escuela de la Selva, los cuales cumplen funciones rutinarias y temporales.
Finalmente, el embajador destacó la capacidad de respuesta de la Autoridad del Canal de Panamá, que logró verificar la seguridad de la vía acuática en apenas 21 minutos tras el sismo, permitiendo la continuidad de las operaciones. Estados Unidos mantiene un diálogo constante con las autoridades locales para evaluar la necesidad de enviar más ingenieros y recursos adicionales, dependiendo de los resultados de los diagnósticos de daños que se realizan actualmente.