Pastor estadounidense desata controversia en Ohio tras presentar públicamente a su segunda esposa

El pastor estadounidense Israel Ford, fundador de la iglesia LifeWorks Church en el área de Cleveland, Ohio, presentó públicamente a su segunda esposa durante un servicio religioso celebrado el domingo 25 de octubre. El líder religioso aseguró ante los feligreses que la enseñanza tradicional cristiana de que un hombre debe tener una sola esposa es contraria a los textos bíblicos.

El anuncio quedó registrado en un video difundido por el propio Ford en su cuenta de Instagram. En la grabación, de aproximadamente cuatro minutos, su primera esposa y también pastora de la congregación, Lydia Ford, presentó a la ministra Shakayla Talley Ford ante los asistentes, quienes recibieron la revelación con una ovación de pie.

Durante la ceremonia, Lydia Ford describió la unión como un matrimonio poligínico y se refirió a Shakayla como su “hermana en el matrimonio”. Por su parte, Shakayla Talley Ford defendió el vínculo al señalar que responde a la voluntad divina y aclaró que su incorporación no busca desplazar a la pastora Lydia de su posición dentro de la iglesia.

Para justificar la decisión, Israel Ford citó el capítulo 21, versículo 10, del libro del Éxodo, pasaje que regula obligaciones conyugales cuando un hombre toma otra esposa. Asimismo, reconoció en su publicación que la medida podría generar críticas y el alejamiento de algunas personas, pero afirmó que mantendrá sus convicciones.

El anuncio también generó reacciones negativas en los comentarios de la red social, donde varios usuarios cuestionaron la medida y citaron el pasaje de 1 Timoteo 3:2, el cual establece que quienes aspiran a liderar una iglesia deben ser fieles a una sola esposa.

Hasta el momento, se desconoce si la unión entre Israel Ford y Shakayla Talley Ford cuenta con registro legal o si constituye exclusivamente un acuerdo de carácter religioso. Las leyes del estado de Ohio prohíben que una persona casada contraiga matrimonio con otra o conviva bajo esas condiciones, tipificando la conducta como un delito menor de primer grado que conlleva sanciones de hasta 180 días de prisión y multas de mil dólares.

LifeWorks Church, establecida en 2009 con sede en Euclid Avenue, identifica a Israel Ford como profeta y copastor junto a Lydia Ford. Tras la difusión del caso, la controversia ha reavivado el debate en torno a la interpretación bíblica de la poligamia y los requisitos para el liderazgo religioso.