Un estudio revela deficiencias alimentarias en siete de cada diez universitarios dominicanos
Un estudio presentado por el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) reveló que siete de cada diez universitarios dominicanos no alcanzan el consumo diario recomendado de frutas y vegetales. La investigación, denominada estudio Unisalud y dada a conocer por la doctora y profesora investigadora Berniza Calderón, indicó que el 73.2 % de los participantes no consume las dos raciones diarias sugeridas de frutas, mientras que el 70.6 % tampoco llega a esa cantidad en el caso de los vegetales.
El trabajo evaluó a 663 estudiantes con una mediana de edad de 20 años, pertenecientes al propio INTEC, la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) y la Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA). Del total de los evaluados, el 62.3 % fueron mujeres y el 37.7 % hombres, según los datos expuestos para servir de base en el desarrollo de estrategias de prevención y transformación de hábitos.
Además de la baja ingesta de frutas y vegetales, el informe identificó otros patrones de consumo en esta población estudiantil. El 39.7 % admitió consumir refrescos o bebidas azucaradas todos los días, el 53.2 % ingiere una o más raciones diarias de carnes rojas o procesadas, y el 50.8 % reportó comer productos con azúcares comerciales, como helados, galletas y bizcochos, en una frecuencia superior a dos veces por semana. Asimismo, el 31.5 % consume una o más porciones diarias de margarina, mantequilla o crema.
Respecto a la adherencia a la dieta mediterránea, caracterizada por un mayor consumo de vegetales, frutas, legumbres, frutos secos, pescado y grasas insaturadas, solo el 3.8 % de los estudiantes alcanzó un nivel alto. En contraste, el 49.2 % registró una adherencia intermedia y el 46.9 % se situó en el nivel inferior. La investigación también documentó que el 77.9 % consume menos de dos cucharadas de aceite de oliva extra virgen al día, el 72.2 % ingiere menos de tres raciones semanales de nueces y el 71 % consume menos de tres porciones de pescado o mariscos a la semana.
Durante la presentación, Calderón destacó que la etapa universitaria coincide con un periodo de mayor autonomía en las decisiones alimentarias, un proceso que suele estar acompañado por estrés académico y falta de tiempo. Los investigadores advirtieron que muchas conductas de riesgo asociadas a enfermedades crónicas se establecen en la adolescencia tardía y la adultez temprana, por lo que las instituciones educativas constituyen espacios estratégicos para intervenir de manera oportuna.
El estudio incorporó además mediciones sobre actividad física, composición corporal y niveles de carotenoides cutáneos como indicador del consumo de frutas y vegetales. Estos últimos valores resultaron significativamente mayores en los hombres, en quienes realizaban al menos 150 minutos de actividad física a la semana y en los no consumidores de alcohol, mientras que disminuyeron entre los fumadores y a medida que aumentaba el índice de masa corporal (IMC).