Wembanyama y la división Suroeste: entre expulsiones y esperanzas de los Knicks
El episodio de expulsión de Victor Wembanyama en los playoffs ha alterado la percepción pública sobre el joven francés, aunque el derrumbe de los Spurs en el cuarto partido de la Final de la NBA abrió la posibilidad de que los Knicks de Nueva York consagren el título. Wembanyama, que lideró a San Antonio a su primera aparición en los playoffs en seis años, se mostró firme ante la crítica, calificando la expulsión como una señal de respeto y un recordatorio de la magnitud de su papel.
El astro de 2,24 metros expresó que su objetivo es superar a los rivales que se interpongan en su camino, citando la necesidad de “apartar a la gente que se interponga en nuestro camino”. Su liderazgo se complementa con jugadores como Stephon Castle, Dylan Harper y De’Aaron Fox, y la incorporación de veteranos y novatos en la rotación.
En Houston, la llegada de Fred VanVleet, que se perdió la temporada pasada por lesión, se espera que beneficie a Amen Thompson y al resto del equipo. Kevin Durant, que ha jugado solo un partido de playoffs la temporada anterior debido a una lesión de tobillo, sigue siendo un pilar importante, registrando la segunda mayor cantidad de minutos en la NBA la temporada pasada.
Dallas, por su parte, celebra el regreso de Kyrie Irving tras 19 meses y medio sin jugar la temporada regular. Irving anotó 17 puntos en su primer duelo de pretemporada en China, y su retorno coincide con la llegada de Dusty May, quien reemplazó a Jason Kidd tras la salida de este último.
La División Suroeste se presenta con equipos en distintas etapas de reconstrucción: los Spurs, con Wembanyama y una plantilla renovada; los Rockets, que buscan un nuevo impulso con VanVleet y Durant; los Mavericks, que dependen de la química de May y el talento de Cooper Flagg; los Pelicans, donde Zion Williamson intenta reavivar la franquicia; y los Grizzlies, que apostan por un plantel joven.
El panorama sugiere que la competencia en la conferencia oeste será intensa, con cada equipo buscando consolidar su posición y superar los obstáculos que la temporada les presenta.